Futbol de Clase

El delantero camerunés del Inter de Milán, Samuel Eto’o aseguró que “es una suerte volver al Camp Nou” donde se enfrentará al Barcelona en la primera fase de la Liga de Campeones. “Estoy tranquilo, estoy contento pero sobre todo emocionado. Los seguidores del Barcelona siempre estarán en mi corazón”, comentó Eto’o en la redacción del diario deportivo italiano La Gazzetta dello Sport, desde donde siguió el sorteo de la fase de grupos de la “Champions”, según publicó hoy el rotativo.

Morbo a raudales. El sorteo de la fase de grupo de la Champions deparó varios duelos más que llamativos. El Barça, actual campeón, se medirá al Inter: Eto’o e Ibrahimovic contra sus ex equipos y Mourinho en el banquillo italiano. Al Madrid le cayó el Milan: regreso de Kaká a la que fue su casa y Ronaldinho asomándose de nuevo al Bernabéu.

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Dicen en las oficinas del Bernabéu que Karl-Heinz Rummenigge, vicepresidente del Bayern Múnich, llamó esta semana a Florentino Pérez “mendigándole” una solución que le permitiera salir airoso del desastre que amenazaba con arrancarles de sus cargos a él y a su socio, Uli Hoeness, el director general. La aparición de Rummenigge fue como la embajada que solicita una tregua para negociar la paz. La pregunta que hizo al presidente del Madrid fue: “¿Nos vendéis a Robben si os pagamos 25 millones de euros?”. A partir de ahí se empezaron a negociar los demás acuerdos, algunos explícitos, otros tácitos. Una vez que hubieron firmado la compraventa de Robben y sellado su pacto de amistad, ayer por la mañana, los dos tuvieron clara una cosa: Ribéry, la estrella del Bayern, jugará el año que viene en el Madrid a cambio de una suma moderada.

“No especularemos porque no sabemos jugar a defendernos”, dijo Caparrós en la víspera y sus palabras se revelaron proféticas sobre el césped sintético del Alfheim Stadion, tan largo de portería a portería, 110 metros, como el calvario que vivió el Athletic para pasar a la Liga Europa. Que los leones no saben defenderse no es ningún secreto: han concedido goles en 28 de sus 29 últimos partidos oficiales. El problema es que tampoco tienen claro su plan de ataque, lo que con frecuencia se traduce, como ayer, en un sinsentido táctico y un sinvivir anímico.

No es fácil jugar al fútbol en Mónaco. El estadio Louis II ni siquiera parece dispuesto para una Supercopa de Europa: el césped está revuelto y el envoltorio tiene pinta más que nada de futbolín. El ambiente invita a la dispersión y al despilfarro, al exhibicionismo más que a la competición, poco que ver con una cancha. La vista está puesta en el mar y la carretera, en los barcos y los coches, y la gula y la lujuria acechan en cada rincón, terreno abonado para perder la cabeza o apostar por un golpe de suerte. No hay término medio: uno sale arruinado o doblemente afortunado.

“¡Póngame un Chigrinski con naranja!”, bromeó Joan Laporta en el bar de un hotel de San Francisco, a principios de agosto, durante la gira norteamericana del Barcelona. Y añadió con guasa: “Yo ficharía a Cesc, pero resulta que no, que el bueno tiene nombre de vodka”. Resulta que Dmytro Chigrinski (Izyaslav, Ucrania; 1986), jugará esta tarde en Mónaco su último partido con el club de los mineros. El Barcelona pagará 25 millones por él. Hay una razón y la da Txiki Begiristain, el director deportivo: “Es muy bueno y muy joven. Saldrá barato”.

El disgusto por el sorteo no empañó la felicidad del Barcelona por los galardones recibidos por Xavi y Messi como dos de los cuatro mejores jugadores de la pasada edición de la Liga de Campeones. Xavi triunfó entre los centrocampistas, por delante de Iniesta, su compañero de equipo (35 votos por 25), mientras que Messi derrotó a Cristiano Ronaldo (41 por 19) y Eto’o (8) entre los delanteros. Valdés, por su parte, quedó por detrás de Van der Sar (18 por 22) entre los porteros y Piqué fue superado por Terry (13 por 20) entre los defensas. Repartidos los premios por puestos, Messi fue proclamado también el mejor futbolista del torneo. Aunque importantes, los galardones azulgrana de 2009 han sido menos que los de 2006, cuando Puyol, Deco, Eto’o y Ronaldinho coparon la pasarela Grimaldi.

Nicolás Fedor, Miku (Caracas, 1985), cumplió ayer un sueño largamente esperado. Marcar en Mestalla, no una vez sino tres, de tres maneras muy distintas. En la primera dejó constancia de la fuerza: un latigazo desde fuera del área; en la segunda, la habilidad: regateó a un defensa con un caño y después sorteó al portero; y en la tercera, la técnica: un toque delicado. Eso lo había soñado desde que, a los 15 años, aterrizara de vacaciones en Sueca, se pusiera a entrenarse con el equipo del pueblo y, puesto que destacaba, recibiera la oferta de la escuela del club de Mestalla. Nada ha sido fácil desde entonces, con cesiones por todos los rincones de España hasta que la última, en Salamanca, dejó un buen saco de goles, 15, que le han permitido convertirse en el tercer delantero de Unai Emery. El técnico vasco ha insistido en que no se marchara cedido. El camino no ha hecho sino comenzar para Miku, pero tiene cuerpo, técnica y unas locas ganas de triunfar.

Con el justo esfuerzo y ante un rival limitado, el Villarreal se dio un homenaje de fútbol y goles para celebrar la clasificación para la Europa League. Existían pocas dudas de ello, aunque había que certificarlo. Por si acaso, el lunes, en el primer entrenamiento de la semana, Ernesto Valverde repasó la cartilla a los jugadores del Villarreal. El talento sin esfuerzo no es nada, les vino a decir. Por mucho mirarse al espejo uno no es más guapo. La autocomplacencia resulta traicionera.