Futbol de Clase

Hasta las diez de la noche de ayer el Real Madrid se había gastado 252 millones de euros en fichajes, una cifra insólita, a la que jamás club alguno se había atrevido a llegar. Tan estratosférica cantidad es superior a todo el desembolso que han hecho, al completo, la Liga alemana y la francesa. El Madrid ha dinamitado un mercado en el que la Premier inglesa está a la cabeza, con un gasto superior a los 504 millones, seguida de la Liga española, que se ha ido a los 454,5, y el calcio italiano (437).

Hasta en el lugar más perdido de África, sin alumbrado, ni semáforos, ni teles casi, los niños sabían que Cristiano Ronaldo aterrizó en Madrid una mañana de junio para vestirse de blanco. Antes había venido Kaká que, ocho días antes de pisar Chamartín, pidió a medio mundo que le dejaran en paz: “Lo diré por última vez. No quiero dejar Milán. No quiero ser manipulado. Lo que quiero decir a los millones de seguidores rossoneri es que he elegido. Quiero quedarme”, fueron las palabras del brasileño a los medios italianos.

Al revés de cómo empezó, el mercado de verano echó el cierre sin apabullar al resto de las Ligas europeas con gastos desenfrenados ni fichajes rimbombantes. Hechos ya los deberes por el Madrid y el Barça, los efectos de la crisis económica se hicieron más patentes que nunca. Los habituales nervios del último día no se dieron, con los equipos empeñados en vano en encontrar una ganga de última hora en las rebajas. El jugador de más calado que cambió de aires fue Miguel Torres. El Madrid traspasó al lateral derecho al Getafe por dos millones de euros con una opción de recompra por la misma cantidad. Fue la última baja de la operación salida del Madrid, que, pese a sus intentos, no se puso desprender del díscolo Van der Vaart. Aun así, y con vistas al futuro, la entidad de Chamartín pagó 1,5 millones por Joselu, canterano del Celta que permanecerá cedido en el club gallego. Mientras tanto, Torres firmó por cinco temporadas por el momentáneo líder del campeonato y coincidirá de nuevo con Míchel, su mentor cuando era el responsable de la evolución de los canteranos de Valdebebas. La noticia coincide con la salida del delantero Kepa, suplente desde su salida del Sevilla, pero con una ficha de un millón de euros limpios, al Xerez.

Lo reconozco, este inicio de temporada se me ha echado encima sin pedir permiso. Y es que las pretemporadas de los equipos españoles están tan llenas de partidos, de torneos, de presentaciones estruendosas, que cada vez se me hace más difícil llegar a discernir el día en el que la victoria va unida a los tres puntos correspondientes, ésos que en el mayo van a ser decisivos. Claro que tampoco me ayuda a centrar el objetivo este arranque interruptus en el que al primer partido de Liga le siguen dos semanas de parón por la llegada de la selección, el que el cierre del mercado de jugadores no se produzca hasta 24 horas después de que se haya disputado la jornada inaugural o que el pentacampeón debute un lunes, fuera del fin de semana. Si a todo ello le unimos que el inicio de la Liga es la misma frontera que el final de las vacaciones y el regreso al trabajo, tal vez sean comprensivos conmigo y mi desconexión, ya que es posible que también a usted le haya sucedido que, mientras conducía de vuelta a casa,de pronto, se ha sentido sorprendido por la sintonía del Carrusel Deportivo, ése que hace más llevaderas las retenciones.

La estrategia siempre fue una buena solución para los partidos que se presentan a destiempo y deshora, como el de ayer en el Camp Nou, donde se clausuró la primera jornada de la Liga. Zurrado como llegaba de Mónaco y abatido por el calor y la humedad de la noche, el Barcelona despachó al Sporting con un ejercicio de mínimos futbolísticos.

Compañero de Higuita y Valderrama en la selección colombiana en los Mundiales de Estados Unidos 1994 y Francia 1998, Antony William de Ávila (Santa Marta, Magdalena, Colombia; 22 de diciembre de 1963) llevaba 10 años retirado del fútbol cuando el gusanillo le volvió a picar. Y regresó el pasado día 15. “Si juego un minuto o dos, mi felicidad será muy grande. Vuelvo para dar satisfacción a la hinchada, que me lo ha pedido”, anunció entonces De Ávila sin sospechar que, dos semanas después, no iba a jugar un minuto ni dos, sino 91, momento en el que marcó el gol del empate para su equipo, el América de Cali, frente al Independiente de Santa Fe en la octava jornada de la Liga nacional. La hinchada del estadio Pascual Guerrero ovacionó al histórico goleador de 45 años.

El capitán, Carles Puyol (La Pobla de Segur, Lleida; 1978), asió con las dos manos el trofeo de la Supercopa europea (1-0 al Shakhtar en Mónaco la semana pasada) y se lo ofreció al Camp Nou. Segundos después disputó el partido ante el Sporting para alcanzar la cifra de 300 en la Liga con el Barcelona, para superar a Joan Segarra y Juan Manuel Asensi, quienes, en su época, se quedaron en los 299.

El Barça no cambia. El técnico, Pep Guardiola, tampoco. Sólo así se entiende que, antes de comenzar el duelo, rechazara el ofrecimiento del pasillo como campeón del curso anterior que le realizó el Sporting. “Lo agradezco, pero no. Así no perdemos la tensión. Hemos venido a hacer nuestro trabajo”, se justificó. Le funcionó la estratagema. Pero, sobre todo, la estrategia.

Dmitro Chigrinski pasó la revisión médica, firmó su nuevo contrato -cinco temporadas y dos millones de euros anuales más incentivos-, cerró la relación profesional con su representante, puso en orden las letras sobre el dorsal 21 de su nueva camiseta (impuso Chygrynskiy) y se apresuró a bajar al vestuario del Camp Nou para conocer a sus nuevos compañeros, que le recibieron con una cariñosa ovación. Delante de su taquilla, entendió que el sueño se había cumplido, que desde ayer es jugador del Barça. El técnico, Pep Guardiola, le esperaba hace ya dos meses. Así que se pasó casi una hora reunido con él, en su despacho, hablando en inglés, idioma que ambos manejan fluidamente.

La estrategia siempre fue una buena solución para los partidos que se presentan a destiempo y a deshora, como era el caso en el Camp Nou, feudo en el que se clausuró la primera jornada de la Liga. Zurrado como llegaba de Mónaco y abatido por el calor y la humedad de la noche, el Barça despachó al Sporting con un ejercicio de mínimos futbolísticos . Le alcanzó con tres córners para firmar el triunfo. El tercero lo cabeceó, por fin, Ibrahimovic a la red, pero el fenómeno fue Keita.