Futbol de Clase

Bajo una tormenta de época, el Mallorca sacó un empate de El Madrigal que comenzó a vislumbrar cuando apareció el agua. Aún condicionado el juego por el estado del césped, el Villarreal se mostró con más ambición y destreza que su rival que, sin embargo, encontró premio en una acción aislada y a balón parado. Sin la precisión habitual, el conjunto de Valverde demostró buenas intenciones frustradas por el tremendo aguacero. En los instantes de más caudal de agua, los del Villarreal optaron por elevar el esférico y combinar por alto. No fue suficiente.

Ni el calor, ni los nervios por el regreso de la ciudad a Primera ni la idea conservadora del fútbol que propuso Osasuna pudieron ayer con el Tenerife, que optó por el método más sencillo para contrarrestar los problemas: creer en su fútbol. Y éste habla muy bien de un equipo que busca con atrevimiento al rival, que quiere disponer de la pelota y que, además, tiene chicos que saben qué hacer con ella.

No hace tanto, los campos eran de tierra, los vestuarios olían a mierda por los urinarios contiguos y las jugadoras se turnaban para lavar la ropa del equipo en casa. “En 1996, colgábamos carteles por la calle para que vinieran a vernos”, constata Dolors Ribalta, futbolista durante 15 años por amor al arte y ahora secretaria técnica del Espanyol, símbolo de que el fútbol femenino se ha modernizado. Pero sostener económicamente a un equipo de la Superliga, la máxima categoría nacional, es una odisea. Bien lo saben el Espanyol, el Barça, el Nàstic y L’Estartit, los cuatro clubes catalanes punteros.

“El río lleva más agua que otras veces, ahora falta por ver cuanta llega al mar”. Tito Ramallo, coordinador de las categorías inferiores del Deportivo, alude al caudal que empieza a desbordar en el fútbol gallego. Dos de sus joyas emergentes, Joselu, delantero del Celta que ya ha firmado contrato con el Real Madrid, y Diego Mariño, guardameta vigués que en edad cadete dejó el Areosa por el Villarreal, comienzan hoy su preparación de cara al Mundial sub-20, que se jugará a partir del día 24 en Egipto. Son la avanzadilla, una generación que ha encontrado una oportunidad en la crisis.

“Es un expolio”, clama el responsable de la cantera del Espanyol, Manel Casanovas; “los ingleses nos han robado este verano a tres chicos: Joan Àngel Roman al Manchester City; Cristian Márquez, al Fulham; y Román Golobart, al Wigan. Y hace dos años, el Chelsea se llevó a Sergio Tejera. Van de señores, pero vienen con mucha prepotencia. O protegen a los clubes formadores o cerramos el fútbol base. En España es peor: el Barça nos ha quitado 40 jugadores en 10 años sin pagarnos un euro”. A ese coro de damnificados se unen otros clubes modestos que, como el Parma de 2005, supervisado por Arrigo Sacchi, vio marcharse al Manchester a su joya de la corona: Giuseppe Rossi. El Manchester pagó al Parma 350.000 euros por el delantero, vendido dos años después al Villarreal por 10 millones. “Fue un robo”, recuerda Sacchi.

Julio César, portero del Inter, miró al cielo en señal de agradecimiento; Mourinho se tiró las manos a la cabeza; y Massimo Moratti, el presidente del club lombardo, se levantó como si le hubieran pinchado en el culo y alzó el puño con una sonrisa resplandeciente y una alegría desproporcionada. Resultó que Samuel Eto’o recogió un pase de Balotelli en el borde del área, se perfiló el cuero para soltar un derechazo y el balón, obediente, rebotó en el larguero para acabar en gol. Eto’o, eufórico, se sacó la zamarra y fue a celebrarlo con la afición de San Siro, enloquecida con el sustituto de Zlatan Ibrahimovic. Zarpazo del Inter al Parma, que sucumbió con otro tanto (2-0) de Diego Milito. El Inter ya aguarda al Barça en la Champions. Y José Mourinho aguarda a Ibrahimovic. “De mí recibirá un abrazo, de la afición, no lo sé”, comentó el técnico portugués quien también dijo que aunque el Barça “juegue con los ojos cerrados”, el duelo será par.

A veces, el fútbol, por encima de tácticas de pizarra y de cálculos empíricos, queda reducido a una cuestión de suerte; en demasía, les ocurre sobre todo a los modestos. El Xerez, quizá el más débil de salida en este campeonato dividido entre ricos y pobres, lo sufrió en carne propia, posiblemente cuando menos se lo merecía. Ante su gente ilusionada, en un duelo de Primera que se antojaba todo un sueño hace unos años en la ciudad, el mal fario le castigó hasta la fatal resignación.

Filipe es ante todo un buen muchacho, un brasileño sin pedigrí en su país al que los focos alumbraron este verano cuando Guardiola le reclamó para el Barcelona. Lendoiro se hizo el interesante, el Bar-ça se fue a por Maxwell. Fue entonces cuando, casualidad o no, Dunga reparó en él. Todavía no ha debutado en la canarinha, pero ahí anda, de meritorio en las últimas convocatorias. Ayer su gol le dio el triunfo al Depor.

Empezó la Liga del Sporting, esa en la que se mide a rivales como el Almería, y salió favorecido. No sólo ganó, sino que pareció más preparado para la obligada lucha por la permanencia. Marcó un buen gol y pudo resolver en la primera parte. No lo consiguió y le tocó sufrir hasta el final, pero menos que el año pasado, cuando su defensa fue, de largo, la más agujereada del campeonato.

Hay dos formas de sobrevivir en el fútbol: disimulando las carencias o disimulando las habilidades. A la última especie pertenece Esteban Granero (Madrid, 1987). El domingo, de madrugada, este chico silencioso e introvertido caminaba por el aeropuerto de El Prat sin llamar la atención de los curiosos. Mientras se dirigía al avión, reflexionaba sobre el papel de la cantera del Madrid: “Los canteranos no deberíamos aspirar sólo a alcanzar el primer equipo y sentirnos satisfechos con estar en el banquillo. Deberíamos ser más ambiciosos”.