Futbol de Clase

“Ibrox es un campo muy duro, como Manolo Jiménez. No creo que el Sevilla gane allí”. Son palabras de Ted MacMinn, jugador escocés del Rangers que el Sevilla fichó a cambio de 38 millones de pesetas en enero de 1987, cuando se convirtió en compañero del actual entrenador del equipo hispalense. Aquel Sevilla presidido por Luis Cuervas era entrenado por otro escocés y ex técnico del Rangers, Jock Wallace. Curiosamente, Wallace, que logró con el Rangers en 1976 y 1978 el trébol escocés al ganar Liga, Copa y Copa de la Liga, nombró a un joven Jiménez segundo capitán de la plantilla. En España no ganó nada.

Hoy se cumplen 16 años del partido que está considerado como la obra cumbre del dream team. El Barça protagonizó una remontada espectacular que le permitió pasar a la segunda ronda de la Copa de Europa 1993-94. Derrotado en la ida (3-1), ganó en la vuelta, el 29 de septiembre de 1993, en el Camp Nou (4-1) después de mostrar un exquisito catálogo de jugadas y rematar cada tres minutos a portería. El rival era el mismo que hoy visita el estadio: el Dinamo de Kiev. Los guiños del fútbol son así de caprichosos.

Es viernes, son las cinco de la tarde y Andrei Shevchenko acaba de terminar el entrenamiento. Después de media hora de conversación -su italiano sigue siendo perfecto-, sube al coche y pide perdón por la interrupción, pero tiene que marcharse a casa. Promete llamar al día siguiente para terminar la entrevista. Cumple su promesa. Hoy celebra su 33º cumpleaños en el Camp Nou, el estadio en el que se dio a conocer en la temporada 1997-98 logrando un triplete y echando al Barça de la Champions (el Dinamo ganó por 0-4). “Volver a Kiev es como haber vuelto a los orígenes. He sido hincha de este equipo desde pequeño y en él empecé con nueve años”, advierte.

Desde que comprobó que con Higuaín, igual que con Raúl, la desconexión era total, Benzema repite el mismo estribillo después de cada partido del Madrid: “No tenemos automatismos juntos. Y no es fácil jugar así. Vamos hacia los mismos espacios”. El francés lo dijo después de compartir el ataque con Higuaín ante el Espanyol y se reafirmó el sábado después de pasarse 90 minutos emparejado con Raúl acosando al Tenerife.

El técnico del Barcelona, Josep Guardiola, ha dado un repaso en vísperas de medirse al Dinamo de Kiev en el Camp Nou a todos los factores que juegan en contra de su equipo en la Liga de Campeones y ha llegado a la conclusión de que es el “menos favorito al título”, en base a los números que muestran que ningún club ha sido capaz de repetir éxitos dos años consecutivos, desde 1990. Guardiola es de la idea que el Barça “no puede fallar” y ha recordado los complicados desplazamientos que los azulgrana deberán afrontar a Rusia (Kazan) y Ucrania (Kiev) con una dura climatología.

Vicente Del Bosque camina con tiento hacia el Mundial, la prueba de fuego del año próximo para una selección que aspira a ganarlo dados los resultados cosechados hasta ahora. El seleccionador no lo ve blanco o negro, como sí lo hacen algunos medios, y considera fatal que se observe la actuación de España desde ese punto de vista. “Ese extremismo de o ganas el Mundial o es un fracaso me parece exagerado, pero no podemos desactivarlo. Ahora la máxima general es la que te digo, o se gana el Mundial o es un fracaso y me parece tremendo”, señala Del Bosque, que considera una “trampa terrible” pensar en la victoria por obligación.

La federación Catalana de Fútbol ha ofrecido a Johan Cruyff el cargo de seleccionador del equipo de fútbol de Cataluña. El entrenador no se ha pronunciado. Según Catalunya Ràdio, el ex entrenador Pere Gratacós se ha manifestado en contra de la oferta porque considera que el seleccionador de Cataluña debería hablar catalán.

En todo partido insípido, carente de pegada, el gol sólo suele conseguirse gracias a un golpeo certero a balón parado a corta, media o larga distancia. En esta ocasión tuvo que ser además de penalti. El iraní Nekounam no desperdició la ocasión y firmó la segunda victoria consecutiva de Osasuna, que inaugura así el casillero local con los primeros tres puntos de la temporada. Ningún mérito más ha de adjudicarse el equipo de José Antonio Camacho, que, a pesar de dominar el combate, en ningún momento pareció ser capaz de tumbar al adversario. Un Sporting timorato, sin sangre, que apenas pisó el área rojilla y que regaló un penalti inocente que Osasuna no perdonó. El protagonista de la jugada determinante fue el veterano defensa Sastre, que, a plena vista del colegiado, bloqueó con el brazo un malintencionado centro de Masoud.

Presiona arriba, acorta el tiempo de ejecución del rival, menea el cuero con precisión, aunque sin velocidad, e incluso reduce al contrario. Pero el Espanyol no marca ni a la de tres. Lo festejó el Xerez, dócil, pero bien replegado, que llegó a verlas venir y se marchó con las tablas en el zurrón.

¿Un Mundial sin Argentina? “Imposible, no hay modo”. “¿Cómo lo van a consentir los que mandan en el fútbol? ¿Cómo va a dejar Adidas un Mundial sin Messi? ¿Cómo puede permitirse Nike uno sin Tévez?”. “¿Y la empresa española que paga la mitad del sueldo, 1,2 millones de dólares (unos 860.000 euros) anuales, de Diego Maradona?”. “Imposible, Argentina estará en 2010″. Las charlas de café en Argentina llevan semanas dándole más vueltas a comentarios como éstos que al lugar donde debe jugar Verón o los apoyos que debe recibir Messi. Sí o sí, se dicen los argentinos, animándose.