Futbol de Clase

Berlusconi lo dijo al principio de la temporada y lo repitió durante el campeonato: “Somos más fuertes que el año pasado”. Pero el fútbol, a diferencia de la política, la ética o la economía, es algo sencillo. En efecto, muchos milanistas se preguntaron entonces cómo podría ser más fuerte el equipo sin Kaká, sin Maldini, presencia siempre carismática dentro y fuera del campo, y sin Ancelotti, acostumbrado a moverse en todo tipo de mares. Desde hace un tiempo, ya nadie se hace esta pregunta: todos tienen claro que el Milan es menos fuerte, y no sólo un poco menos. Kaká era el único que garantizaba el cambio de velocidad, fundamental para un equipo envejecido que hace de la posesión del balón (a ritmo suave) su bandera, pero que no tiene equilibrio entre el ataque y la defensa y soporta a muchos adversarios con menos técnica, pero más rápidos, como el Zúrich.

Que Ronaldinho no es el que salió ovacionado del Bernabéu en 2005 tras marcar dos goles, el que levantaba tanta expectación, se pudo comprobar ayer a la llegada del Milan a Barajas. Apenas una veintena de aficionados se acercaron al brasileño, que ya no sonríe ni hace sus típicos gestos con las manos. En la puerta del hotel sólo aguardaban tres hinchas. El Gaucho observaba la escena algo incrédulo desde el autocar. Fue el último en bajar, escondido tras unas gafas de sol negras y una gorra del mismo color. Se hizo un par de fotos y saludó a todos los empleados que se encontró en su camino hasta el vestíbulo. “Estoy muy bien”, repetía mecánicamente.

La primera temporada otoño-invierno del segundo Madrid de Florentino Pérez viene precedida por un debate tan interesante como connatural al espíritu blanco. De una parte está Manuel Pellegrini, el entrenador, y sus apoyos en el club, defendiendo los resultados. Se amparan en la tremenda pegada del Madrid, cuyo balance en el Bernabéu es de 18 goles a favor y cuatro en contra. De otra parte está un sector insatisfecho de la hinchada, que eleva la voz junto con Pérez pidiendo espectáculo, excelencias. La escena no es nueva. Evoca a otros tiempos. A Radomir Antic, a Ramón Mendoza, a Fabio Capello, a Lorenzo Sanz o a Juande Ramos. La discusión trasciende a los protagonistas. Va más allá del juego. Forma parte del carácter inquieto de Chamartín, donde, por encima de los resultados, se devoran entrenadores. El club está tan ensimismado en sus polémicas existenciales que apenas unos pocos han reparado en la llegada del Milan en la Champions.

La oligarquía y el deporte popular. El Milan y el Madrid. El matrimonio y la prelacía. La punta y la media punta. Kaká será esta noche un hombre más dividido de lo que suele ser, que ya es decir. Además de reprimir su vieja costumbre de jugar en el medio campo para dedicarse exclusivamente a las definiciones, que es lo que le pide Manuel Pellegrini, su lealtad afectiva por el Milan se desgarrará en esta ocasión para abrazar la lealtad profesional por el Madrid. “He tenido mala suerte”, dijo ayer este aspirante a vicario de la Iglesia Evangélica dibujando una de sus sonrisas brillantes; “el fútbol no deja de sorprenderte. Yo no esperaba encontrarme con el Milan tan pronto”.

Hay derrotas que por más sorprendentes que parezcan se ven venir, de alguna manera se anuncian y al final acaban por caer el día menos pensado. No jugó bien el Barça contra el Almería, lo había pasado mal con el Dinamo Kiev y pudo perder en Valencia.

Un entrenador con fecha de caducidad, Abel Resino, se juega su presente en el Atlético sin margen para el error. El bochornoso inicio del equipo ha dejado sin excusas y casi sin argumentos al manchego, al que sólo librará de la quema un resultado “aceptable” en los dominios del Chelsea. Ni más ni menos. Líder del grupo y semifinalista en seis de las últimas ediciones de la Champions, el cuadro londinense se presenta como un hueso, por más que Drogba, tercer goleador (siete tantos) y segundo asistente de la Premier (seis), se lo pierda por sanción. El cuadro de Carlo Ancelotti, eso sí, flojea en la estrategia: seis de los ocho goles que ha recibido en la Liga han llegado a balón parado, un registro (75%) que sólo empeora el Liverpool.

El Sevilla disfruta de un excedente de extremos. Son jóvenes, valientes y solidarios. Anoche, tres de ellos, Adriano, Navas y Perotti, destrozaron a un buen Stuttgart. El cuarto, Capel, calentó los músculos en la banda a la espera de unos minutos que finalmente no le llegaron. Tras meter el centro del primer gol de Squillaci, Adriano se retiró lesionado y su puesto lo ocupó Perotti, que metió el centro del segundo gol. Esta vez lo aprovechó Navas, presente en todas las salsas. También en un mal pase atrás que dejó solo a Schieber ante Varas en el ocaso del encuentro. Sin consecuencias. El joven portero sevillista estuvo acertado unas veces y en otras acompañado por la fortuna, además de por una defensa muy contundente. Tanto que el central Squillaci no se limitó a defender, sino que subió a rematar dos acciones a balón parado. Y dos las convirtió en gol. Sin llegar a dominar plenamente el partido, ni falta que le hacía, el cuadro de Manolo Jiménez demostró una vez más su poderío en las áreas. Lo que le ha permitido dominar el grupo con mano de hierro y acariciar la clasificación a falta de tres jornadas, justamente en su ecuador.

Sergio Asenjo (Palencia, 20 años) se resiste a renunciar a las costumbres que adquirió en la estepa castellanoleonesa y que forjaron al portero del futuro, al indiscutible arquero de las categorías inferiores de la selección española. “Ya no cazo tanto. Me aportaba mucha paz interior. Pero en la jungla de asfalto es imposible, claro”, cuenta el fichaje estrella del Atlético, que sólo convenció al Valladolid poniendo sobre la mesa 4,5 millones de euros y la cesión de Diego Costa. “Espero corresponder. Para eso, a ver si el Chelsea no nos marca, algo que sólo hemos conseguido en toda la temporada frente al Apoel”, medita el meta, que, pese a su edad, ya cuenta 50 partidos en Primera.

Pep Guardiola compareció resignado tras el partido, convencido de que difícilmente se puede hacer más de lo que hicieron sus jugadores para ganarlo. El Barça tuvo el 69% del tiempo la pelota en su poder y de las 24 veces que chutó 13 lo hizo entre los tres palos. Ryzikhov paró 10 remates, dos fueron al palo y uno fue gol. “Más no podemos hacer. En cualquier deporte, con estas estadísticas, habríamos ganado el partido”, dijo el técnico, que notó mucha mejora respecto a encuentros anteriores. “Hemos jugado mejor, más rápido. No tengo la sensación de haber jugado un mal partido”, dijo. Cree que el público piensa lo mismo: “En el estadi, si juegas mal o haces el vago, la gente te lo recrimina, pero nos ha animado hasta el final”.

El defensa del Barcelona Dani Alves sufre una rotura del recto anterior de la pierna derecha que le tendrá unas tres semanas de baja, según han informado hoy los servicios médicos del club catalán. Alves se ha lesionado de forma fortuita en la recta final del partido de Liga de Campeones que su equipo ha disputado esta noche en el Camp Nou ante el Rubin Kazan ruso (1-2), y ha sido sustituido en el minuto 92 por Sergio Busquets.