Futbol de Clase

En Italia existe la convicción generalizada de que Franco Baresi (Travagliato, 1960) es un hombre superficial cuya gigantesca obra sólo se puede atribuir al instinto. Si el intelecto se relaciona directamente con los trajes de paño de lana y los zapatos de cuerpo brillante que gastan los milaneses en Via Turati, es evidente que Baresi está por debajo de la media del país. El hombre se asoma desde su despacho en la sede del Milan con un pantalón gastado, un jersey básico, y unas zapatillas. Lleva el pelo igual de despeinado que cuando jugaba. Como si el árbitro todavía no hubiese pitado el final. Su rostro evoca una mezcla de príncipe de las tinieblas con campesino lombardo. Hay algo prehistórico en los huesos de su cabeza, una severidad remota que los ojos claros como glaciares no ayudan a suavizar. Su discurso es medido hasta que habla del Madrid. Entonces se libera.

Anderson Luis de Sousa, más conocido como Deco (São Bernardo do Campo, Brasil; 32 años) se siente “más vivo que nunca”. Ya recuperado de las lesiones que le torcieron el gesto el curso pasado, al centrocampista del Chelsea le obsesiona jugar y “ganar”, la próxima final de la Champions en el Bernabéu. De momento, se las verá mañana con un Atlético doliente en el estadio Calderón.

Fernando El Negro Cáceres, argentino y ex defensa central del Zaragoza, el Valencia y el Celta, de 40 años, recibió un balazo en un ojo hacia las tres de la madrugada de ayer domingo en Ciudadela, a unos 10 kilómetros del centro de Buenos Aires. Fue operado en el hospital Ramón Carrillo y anoche su estado era muy grave. El proyectil se encuentra alojado, según la tomografía a la que fue sometido, en la región paratemporaral derecha, con una entrada sobre el globo ocular derecho y una fractura en la base del cráneo. No fue extraído para evitar males mayores. Al ex jugador se le indujo el estado de coma y la mujer que le acompañaba estuvo declarando ayer ante las autoridades judiciales. Se investiga la tentativa de robo, pero no se descarta nada.

De Santo Domingo, en Alcorcón, a San Siro, donde espera el segundo equipo con más Copas de Europa; del gatillazo final en el Reyno de Navarra a la inquietante estepa rusa, donde reina el Rubin Kazán, el único azote azulgrana en lo que va de curso; de San Mamés, ya en puestos de descenso, al Manzanares, donde aterrizará el líder de la reputadísima Premier. No hay tregua futbolística ni bingos predecibles ante un calendario tan variopinto.

El Barcelona lidera la Liga después de nueve jornadas, suma 23 puntos, ha marcado 24 goles y recibido cinco. No ha perdido, pero ha cedido dos empates seguidos fuera. Incluso es posible que las sensaciones inviten a pensar que juega peor, aunque eso no lo piensan los jugadores ni los técnicos y los números les dan la razón.

El fútbol late como nunca antes en Suráfrica. Se ve en sus calles, en sus estadios casi terminados, en la desbordante alegría de sus gentes, en el orgullo de que el mundo ponga por una vez sus ojos en el continente negro en vez de mirar a otro lado. La pasión con que este país vive alrededor del balón es única y seguramente sea porque el fútbol, aquí, va más allá de ser un deporte. Por la misma razón que la población negra odió el rugby, el símbolo de los afrikáner y la esclavitud del apartheid, amó desde siempre el fútbol, la bandera de su identidad. Y, si aquella población negra fue capaz de volcarse con el Mundial de rugby de 1995 de la mano de Nelson Mandela y de cantar el himno blanco de los springboks para ganar a Nueva Zelanda, ahora celebrar un Mundial en la misma tierra del arcoiris es para los bafana bafana un grito de libertad, el momento en que el protagonismo de la historia está en su lado. Si 1995 fue un milagro de hermandad en un clima de guerra civil, 2010 es otro puente al futuro para el primer país africano en organizar un Mundial. A buen seguro que nadie pondrá más pasión y color en el torneo (del 11 de junio al 11 de julio, faltan 220 días) que Suráfrica, aunque son muchos los desafíos.

Las profundidades de la Liga conocen de sobra partidos como el disputado ayer entre el Zaragoza y el Almería, marcados por la igualdad y en los que los detalles acaban siendo decisivos. Ganó el Zaragoza cuando más lo necesitaba, pero también pudo hacerlo el Almería, demasiado lastrado por la ausencia de delanteros de entidad. Quizá lo más justo habría sido el empate, aunque el Zaragoza fue más efectivo y se mostró superior en las jugadas a balón parado. Así llegó el tanto de Pulido y un puñado de ocasiones con Ayala de protagonista.

Entre el impresentable puñetazo a Burdisso, que dio la vuelta al mundo, y el cabezazo picado a gol de ayer desde el segundo palo del portero Munúa han pasado dos años y medio y un millón de historias. Una de ellas habla de un defensa central, David Navarro, de 28 años, que ha sabido aprovechar sus dos temporadas de destierro en el Mallorca a las órdenes de Gregorio Manzano para volver a Mestalla convertido en otro hombre: más contenido, más sobrio, más maduro en definitiva. Hasta tal punto que no sólo se ha convertido, junto a Delabert, en la pareja de centrales que ha sellado la puerta de César en las últimas cuatro citas consecutivas, sino que le ha dado a su vez por brindarse unas cuantas alegrías que lustren su magnífico juego aéreo también en el ataque: marcó frente al Slavia de Praga en la Liga Europa y volvió a marcar ayer en La Rosaleda.

Un balón muerto en el área lo cazó Medunjanin de forma impecable. Obús cruzado que atravesó la defensa y se alojó en la portería. Empate en el tiempo de descuento, cuando el Espanyol pereció de ambición, cuando el Valladolid sobrevivió en un ejercicio de voluntad y viveza.

El Sporting se llevó de Riazor un punto tan inmerecido como festejado por una afición ejemplar. Debió ganar el Deportivo, pero jugó mejor de lo que definió y reabrió de nuevo el debate sobre la ausencia de un hombre gol en el equipo. Es fútbol ficción e incluso un ejercicio para nostálgicos, pero con Bebeto, Makaay o el mejor Tristán la igualada se habría trocado en paseo militar.