La clasificación para el Mundial no se modificará pese a las protestas de la Federación de Fútbol de Irlanda a raíz de la polémica derrota ante Francia en la repesca por una plaza para el torneo de Suráfrica. La FIFA ha emitido un comunicado en el que precisa que el encuentro no se volverá a disputar, alegando que las decisiones arbitrales son inalterables y, por tanto, deben acatarse como definitivas.
Castigada por la historia como muy pocos, la República de Irlanda a duras penas podía aceptar ayer la realidad de que se ha quedado fuera de la Copa del Mundo y que ha sido expulsada por la puerta de atrás. Todo el país y gran parte de la inmensa diáspora clamaba con una sola voz contra lo que consideran una injusticia y, por encima de todo, una trampa: la doble mano de Henry.
Clasificados los siete campeones el mundo, como ya sucedió en 2002, España, que aún no lo es, se presenta en Suráfrica con la bandera del buen gusto, acompañada de Chile y Holanda, frente a un pelotón de selecciones tan eficaces como poco atractivas capitaneadas por Brasil, la gran favorita. Italia llega de puntillas mientras Marcelo Lippi recompone el equipo con el que ganó en Alemania 2006. Alemania, siempre en la Copa del Mundo desde Suiza 1954, cuando ganó, espera la consagración del sugerente Ozil, centrocampista de 20 años del Werder Bremen. Inglaterra, domesticada por el látigo de Fabio Capello, viene de arrasar con 34 goles en 10 partidos que dejaron en la cuneta a su verdugo en el camino hacia la pasada Eurocopa: Croacia. Por detrás, algunas históricas clasificadas de mala manera: vergonzante la entrada de Francia, tras un juego pobrísimo y una favorable actuación arbitral frente a la República de Irlanda en la repesca; lamentable la de Argentina en un último partido muy chusco frente a Uruguay. El conjunto charrúa, a su vez, eliminó angustiosamente a Costa Rica.
Insaciable por naturaleza, Villa está cada vez más cerca de hacer realidad una de sus obsesiones: suceder a Raúl como el delantero más voraz de la selección española. El portentoso inicio de Liga con el Valencia, que le ha catapultado a ser pichichi con ocho goles, y las 35 dianas que cuenta en 54 encuentros con La Roja, a nueve del icono madridista, de los que 17 han llegado desde que Luis Aragonés traspasó sus poderes a Vicente del Bosque, han terminado encumbrando al matador asturiano. “Espero batir el récord de Raúl lo más rápido posible. Más que nada porque eso repercutirá en beneficio de la selección”, recalcó El Guaje tras otra exhibición sobre el tapete del Prater de Viena.
Casi 11 millones de franceses vieron el miércoles por la noche por la televisión a Henry acomodarse con la mano izquierda la pelota y centrar luego a Gallas para que éste marcara el gol decisivo que clasificaba a su selección para Suráfrica entre las protestas irlandesas. A partir de ese momento, lo han visto muchos más porque en Francia no se habla de otra cosa y no se repite otra imagen que la del delantero acariciando el balón cerca de la línea de meta. Las opiniones basculan entre el alivio de unos seguidores que, a pesar de todo, se verán en el Mundial y la vergüenza de quienes reconocen que llegan a Suráfrica gracias a una trampa.
El delantero del Barcelona Zlatan Ibrahimovic será baja para el partido de la próxima jornada de Liga ante el Athletic de Bilbao por una elongación en los isquiotibiales del muslo izquierdo. A raíz de estas molestias, y con vistas a los decisivos partidos de la próxima semana frente a Inter de Milán en Liga de Campeones y en el campeonato doméstico frente al Real Madrid en el Camp Nou, el jugador sueco no jugará ante el conjunto bilbaíno.
El Gobierno de Egipto ha llamado a consultas a su embajador en Argelia a causa de los incidentes entre hinchas de ambos países registrados ayer en Sudán después del partido de fútbol clasificatorio para el mundial de Sudáfrica. Según ha informado la televisión estatal egipcia, el Ministerio de Exteriores del país del Nilo ha entregado una dura carta de protesta al embajador argelino en El Cairo. El gobierno egipcio afirma que los aficionados que acudieron a Jartum a presenciar el partido sufrieron “agresiones salvajes” a manos de la hinchada argelina.
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Irlanda recurrirá ante la FIFA el resultado del partido del miércoles ante Francia. La selección de Doménech eliminó a la irlandesa gracias a un control de Henry con la mano que permitió marcar a Gallas en la prórroga. El partido de vuelta de la repesca terminó empate a uno y con Irlanda fuera del mundial 2010. Pero la reacción de la Federación irlandesa de fútbol no ha tardado y ha anunciado que pedirá al máximo organismo internacional de fútbol que se repita el partido. Algo que la propia FIFA ha descartado esta mañana a través de un comunicado.
El Racing de Santander ha llegado a un acuerdo con Miguel Ángel Portugal, que se rubricará a lo largo del día de hoy, con lo que el técnico retorna al conjunto cántabro, tras la destitución de Juan Carlos Mandiá, apenas dos días antes de que el Racing visite al Real Madrid, en el Bernabeu.