Desacreditadas las teorías fundamentadas, como que el Madrid tiene una pegada terrible y que el Barça juega de rechupete, el clásico mostró a dos equipos extraños e irreconocibles durante buena fase del encuentro.
Sobre la media hora de partido, coincidiendo con un saque de banda favorable, frente a los banquillos, a un metro de la línea divisoria, Manuel Pellegrini salió a la zona técnica y dio una orden a Cristiano Ronaldo. La señal dijo mucho del plan de asalto del Madrid. El técnico hizo un gesto con las manos a su jugador, alejándolo del balón hacia la otra banda, al espacio que se abría entre Henry y Abidal. “¡Ábrete! ¡Ábrete!”, le gritó. El portugués, que es un hombre inquieto, atento a todo, dio media vuelta y se alejó al trote corto, como intentando pasar inadvertido.
Llegó a tiempo para el clásico, aunque fuera para jugar 40 minutos, y lo decidió. Casillas había resoplado al perder de vista a Eto’o y resulta que se encontró de bruces con Ibrahimovic. “Ha leído el movimiento entre líneas perfectamente y el remate era imparable”, reconoció el portero del Madrid, que, por muy buena imagen que diera su equipo, resumió perfectamente el sentir del madridismo al final del encuentro. “Me voy de aquí con cara de tonto”, explicó. “El partido ha sido difícil. Es mi primer gol y estoy muy contento también porque me he encontrado muy bien”, dijo el sueco.
La escuela azulgrana es más prolija de lo que parece. El sello lo ponen Xavi e Iniesta, con Messi de paréntesis, pero hay más caladero. Tan guapo es el Barça de Guardiola que cuesta reparar en los chicos de la trinchera, injustamente relegados tantas veces como simples teloneros. Ayer fue su día, el día de la trinchera de La Masía, en la que también se acunaron Víctor Valdés, Puyol y Piqué. Ellos fueron los guardianes de un Barça que tuvo que ponerse el mono para contener al Madrid más exigente de la temporada. El partido supuso una mutación de papeles: lo mejor para los azulgrana fue el marcador; para su conspicuo adversario, la imagen. De tal contradicción nadie salió más fortalecido que los tres pretorianos de la defensa local, que, a falta de los violines, descorcharon al Madrid con un excelente dictado defensivo.
La lluvia fina del Barcelona caló mejor que el fútbol de rayos y truenos del Madrid en un clásico soberbio por el juego, por la altura de los dos equipos, por la expectación despertada en el mundo y por la tormenta que se venció sobre la hinchada azulgrana camino del Camp Nou.
El Getafe demolió a un Xerez voluntarioso. Con dos pivotes dominantes y Parejo de enlace, quiso Míchel dominar el medio para lanzar sus ataques por las alas o por el centro. No contó en esta ocasión con Adrián, que pasó de firmar un buen partido en la Copa en Cornellá a vivir el partido en la grada. Enfrente, el Xerez supo qué hacer. Al menos, en el primer tiempo. Aceptó ser dominado para tratar de sorprender a los locales a la contra. De un arreón sacó un córner y tras el córner logró el gol. Maldonado centró para Aythami, que se había quedado por ahí y aprovechando que Ustari no sabía si ir o venir, logró el primer gol a domicilio en la historia del club en Primera.
Acostumbrado al horror en una temporada de espanto el Atlético ametralló sin reparos a un Espanyol inocente como la primera novia y sin malicia alguna. El partido fue sobradamente terapéutico para el único equipo que es capaz de tropezar las veces que haga falta con la misma piedra, un arte al alcance de muy pocos. Anoche no fue el caso. Después de más de un mes de ensayos en busca de los tres puntos, un mito al alcance de El Dorado, la escuadra de Quique Flores emitió señales de mejora para goce de su sufrida afición, que asistió incrédula a la goleada. Adiós tristeza, aunque sea por una semana. Adiós a los puestos de descenso, en los que el Atlético había amanecido más enfangado y que pese al recital sigue viendo por el retrovisor. Aunque fuera una pizca, prendió de nuevo la mecha del fútbol en un Calderón que saboreó el segundo triunfo en tres meses, logrado con juego y perseverancia.
“A mí la imagen me da igual, yo lo que quiero es ganar y por eso hoy me voy de aquí con cara de tonto”, dijo Iker Casillas cuando se encaminaba al vestuario. El portero no pudo ocultar su frustración ante la cámara del Canal+. Achacó la derrota a la mala pata de sus delanteros: “Hemos tenido una llegada muy clara con Cristiano que no hemos aprovechado y al final la hemos pagado. El resultado es totalmente injusto, lo justo en todo caso hubiese sido un empate. Ibra sí supo aprovechar un gran pase entre líneas de Alves”.
Un partido diferente, como casi todos los clásicos; una circunstancia especialmente adversa, la expulsión de Busquets cuando faltaba todavía media hora, y algunos errores evidentes durante la primera media hora que hubo que corregir. Por saber sobreponerse a todas esas dificultades, Pep Guardiola se congratuló por el comportamiento de su equipo. Para empezar su alocución, el entrenador del Barcelona elogió al rival. “Hemos jugado ante un muy buen equipo que ha demostrado por qué era el líder”. Acto seguido concretó los errores que cometió el suyo durante la primera parte: “No hemos estado del todo finos. Nos robaban pelotas entre líneas y no estábamos preparados para contrarrestar esas pérdidas. No es que el Madrid tuviese juego, pero con esas pérdidas podía jugar balones al espacio y Kaká, Higuaín y Cristiano son muy peligrosos. El Madrid tiene un señor equipo. Nos ha creado problemas en la primera media hora. Pero luego hemos estado mejor. Tal vez Pellegrini no esté de acuerdo, pero ésta es mi opinión”.
El dueño del Chelsea, Roman Abramóvich, ha probado entrenadores de personalidades tan distintas como José Mourinho, Avram Grant, Luiz Felipe Scolari, Guus Hiddink y Carlo Ancelotti. El estilo, sin embargo, ha sido el mismo en estos cinco años. Más o menos afilado en el campo, más o menos suavizado en el banquillo, pero el mismo: ferocidad defensiva y pegada descomunal. Si acaso perfeccionado por la sabiduría rural de Ancelotti, esa mezcla de Sacchi y Capello según lo define Paolo Maldini. El 0-3 de ayer en el estadio Emirates tuvo un efecto intimidatorio. No sólo fulminó al Arsenal, ese eterno aspirante que nunca acaba de madurar y que ya se queda a 11 puntos del líder aunque sea con un partido menos. También le envió un mensaje disuasorio al Manchester United, el único que, a cinco puntos, se mantiene a tiro de piedra del liderazgo.