El clima del Calderón, anoche, era más cercano al de una guerra civil que al de un partido. El respetable llegó con ganas de recordar que la humillación del Oporto estaba fresca. Y el equipo bien que lo notó. “Hemos jugado bajo el pánico, con una imprecisión en los pases excesiva, una intranquilidad innecesaria y una sensación de jugar en un estado nervioso imposible de dominar”.
Pepe lo supo apenas posó el pie derecho en el campo, tras saltar con Villa en la pugna por el balón, el sábado en Mestalla. Algo falló en la cara exterior de su rodilla derecha. El dolor le hizo cambiar el apoyo. Se tumbó en la hierba y gritó pidiendo ayuda a los médicos. Se lo llevaron llorando al vestuario como se suele llevar a los futbolistas que no necesitan ver una radiografía para saber que les espera el quirófano.
Un pase de gol, cuatro centros al área, cinco jugadas en el área, cinco regates, 32 pases (19 de ellos buenos), 38 participaciones en las acciones del equipo y 22 acciones finalizadas. Es el botín que se llevó Karim Benzema de Mestalla. El delantero francés ha despertado. Hay un dato que lo confirma: su presencia en el juego del equipo, más allá del pase que le sirvió a Higuaín en el primer tanto. Hasta el duelo con el Valencia, Benzema promediaba 21,5 participaciones en acciones de juego por partido y finalizaba 9,5 jugadas por encuentro. Nunca había llegado a los registros del sábado.
“Buen lanzador de faltas, es rápido, tiene pase de gol y no está exento de carácter”. A Fernando Gómez, el director deportivo del Valencia, se le cae la baba cuando habla de Alejandro Chori Domínguez, el atacante argentino del Rubin Kazán, ruso, que llega hoy a Valencia para pasar la revisión médica y firmar por el club de Mestalla. Domínguez actúa de segunda punta o de interior y está en la onda del juego combinativo de Silva, Mata, Joaquín, Pablo y Villa, en contraste con los otros dos delanteros de la plantilla, los grandotes Zigic y Miku, que tienen abierta la puerta de salida. El entrenador, Unai Emery, no cuenta con ellos. “Alguien tiene que salir, sí”, reconoció ayer el presidente, Manuel Llorente. “Este nuevo jugador va a permitir a Emery rotar mucho más a los delanteros”, concluye Fernando.
El elegante y persuasivo Arsène Wenger (Estrasburgo, 1949) se convirtió de repente en una bestia que gritaba a sus jugadores en el vestuario visitante de Anfield. “¡No merecéis vestir esta camiseta!”, les espetó el técnico francés a sus chicos en el descanso, cuando iban perdiendo 1-0 frente el Liverpool de Rafa Benítez (Kuyt aprovechó un error de Almunia en el despeje para adelantar a los reds).
Güiza dio el triunfo al Fenerbahçe en la Liga turca al marcar en el minuto 87 frente al Ankaragucu (3-2). No fue un resultado cualquiera: permite que el Fenerbahçe siga en la lucha por el título, empatado a 34 puntos con el Kayserispor, que ayer ganó al Estambul Buyukseir (1-2). Es el cuarto gol del delantero español esta temporada en la Liga turca.
Hay elementos contra los que difícilmente puede luchar el Xerez para permanecer en Primera. Sacó Cuco Ziganda su equipo más lógico, mostró el conjunto andaluz buenas maneras del centro del campo en adelante y hasta se puede considerar que un empate habría sido el resultado justo. Este repertorio de hechos objetivos no pesó lo suficiente para puntuar ante el Racing porque el Xerez, además de una convulsa vida institucional, tiene una plantilla con carencias elementales. No se puede sobrevivir con un portero de las cualidades de Renan y una pareja de centrales, David Prieto y Aythami, que ofreció todo tipo de facilidades a los jugadores del Racing. El portero brasileño falló en los goles de Lacen y Aranda, sobre todo en el de éste, mientras que los zagueros, después de dos acciones bochornosas en la primera mitad, permitieron un remate franco de Xisco que acabó con las ilusiones de puntuar.
Con el Barça a por su sexto título consecutivo, el Madrid parece haber despegado por fin. En Valencia no sólo se impuso tras un choque tremendo (2-3), crudo y exigente como pocos, sino que lo hizo con todas las trabas del mundo: sin Cristiano Ronaldo y sin Kaká, con Pepe gravemente lesionado y con un Barça ocho puntos por encima antes del choque de Mestalla.
Un buen rato de fútbol de Diego Costa rescató al Valladolid de un partido espantoso y le robó al Málaga la segunda victoria de la temporada. Mendilibar no acierta a dar a su equipo la personalidad que siempre le había distinguido y cada paso al frente, un empate en Sevilla, tiene respuesta inmediata con un traspié ante los equipos con los que se va a jugar la permanencia: el Xerez, el Tenerife y ayer el Málaga. No hay modesto que no se haga grande en Zorrilla.
Un baño fue. De principio a fin. El Villarreal aniquiló al moribundo Atlético, al que propinó un duro castigo que no tuvo reflejo en el marcador. Porque el partido sólo tuvo un color, el amarillo, y debió acabar en goleada. Sólo la falta de puntería del Villarreal y el acierto en algunas acciones de Asenjo impidieron una paliza que parecía cantada en otra noche de pesadilla en el Calderón.
