Futbol de Clase

Camerún es siempre candidata a los títulos en África. Su historia y el potencial de sus jugadores en las mejores Ligas europeas le obligan a ello. Después de conseguir la clasificación para el Mundial de Suráfrica cuando más complicado lo tenía, en esta Copa de África no ha brillado como se esperaba. Una derrota ante Gabón, una victoria agónica frente a Zambia y un empate con Túnez le han servido justo para entrar en los cuartos de final, hoy (17.00, Eurosport), contra Egipto, el actual campeón. Una final anticipada en la que los faraones son los favoritos.

Perdió en el área lo que ganó con el balón. Con bríos renovados, un fútbol mandón y desde una verticalidad incisiva, el Espanyol doblegó al Mallorca hasta los últimos compases, cuando el árbitro pitó un penalti más que discutible. Empate final entre un equipo que lucha por no descabalgarse de la lucha por la Champions y otro que se codea con la zona resbaladiza.

Cambian los propietarios y cambian los técnicos, pero todo sigue igual en el Xerez. El silencio con el que Chapín acogió el segundo gol de Osasuna es el preludio más evidente del entierro de las ilusiones de un equipo al que sólo un milagro puede dejar en Primera. No parece que ese milagro responda a la intervención de Gorosito, el nuevo entrenador.

Media hora de pasión, dulzura y acierto le valieron al Villarreal para vencer a un Zaragoza mediocre en el juego y nefasto en la defensa, pero digno en la desventaja. Tres goles marcaron los de Valverde en unos 25 minutos intensos, llenos de gracia y puntería.

Llegada a su ecuador, la Liga tiene hoy el mismo líder que la temporada pasada. La diferencia entre el Barcelona de hoy y el de ayer es de un punto. También el Madrid continúa como segundo clasificado. La diferencia es que cuenta con seis puntos más que entonces y la distancia entre el Barça y el Madrid ha pasado de 12 a cinco puntos.

Al igual que le pasó cuando entrenaba al Valencia, Quique Flores regresó a Getafe, su “primera casa”, y volvió a paladear el regusto amargo de la derrota. Y eso que el Atlético nunca había perdido en el Coliséum. “Defensivamente el equipo estuvo organizado, pero me voy decepcionado con la faceta ofensiva, sobre todo con las herramientas que teníamos… Aún teniendo a los mejores jugadores en el campo, no nos asociamos bien. Y así es muy difícil”, dijo amargado el técnico rojiblanco.

El delantero holandés Ruud van Nistelrooy dio carpetazo oficial a su etapa como madridista, en el terreno de juego del estadio Santiago Bernabéu, aclamado por más de setenta mil espectadores, que reconocieron antes del choque ante el Málaga el esfuerzo y la eficacia de uno de los jugadores más rentables de los últimos años.

Espesos Silva y Villa, Unai Emery, que pidió la semana pasada un debate sobre los cuatro cambios por partido, no se atrevió a tocar a sus dos principales estrellas, que acabaron el encuentro. Pese a que el Valencia necesitaba algo distinto si quería ganar el partido, Chori Domínguez quedó postrado en el banquillo. El técnico prefirió dar entrada a Dealbert y Marchena para reequilibrar la defensa y, en el minuto 85, a Vicente, para ocupar el puesto de Mata.

Era difícil que el Atlético empeorara. Imposible, casi. Pues lo ha logrado . Lo hizo hoy, en Getafe, donde ejecutó otro partido lacrimógeno, incapaz como fue de crear una sola ocasión digna de recibir ese calificativo. Sin alardes, el Getafe fue superior al Atlético de principio a fin. No firmaron una victoria más contundente los de Míchel porque no lo necesitaron, poco o nada amenazada su defensa, apenas exigido en la zona de creación, sintiéndose en el paraíso cada vez que alguno de sus extremos alcanzaba el balón en una u otra banda. Así nació el gol, claro, en una jugada de tiralíneas, perfecta en su elaboración y demoledora en su ejecución.

Esta vez el Racing ni siquiera necesitó a Canales para sumar los tres puntos. Tomaron el relevo Geijo , autor del gol que tradujo el dominio racinguista en el primer tiempo, y el guardameta Coltorti, que frenó el intento de reacción del Sporting. Sobre todo en un desvío, digno del mejor Casillas, a un remate a bocajarro de Portilla, un cántabro que estuvo a punto de tocar el cielo en su debut con los gijoneses en Primera.